SACRAMENTO - Una importante fecha límite se aproxima la cual requiere que los propietarios y operadores de instalaciones no residenciales de refrigeración registren y reporten los sistemas.

La fecha límite aplica a las instalaciones con sistemas de refrigeración que utilizan una carga de entre 200 hasta 2,000 libras de refrigerantes de alto nivel de impacto al calentamiento global. Estos sistemas son designados como sistemas de “tamaño mediano” (“medium-sized”) bajo un reglamento del estado de California con fin a minimizar escapes de refrigerantes que sean dañinos al ambiente.

Las compañías deben registrar sus sistemas de refrigeración con el Consejo de Recursos Atmosféricos de California (ARB, por sus siglas en inglés) antes del 1 de marzo del 2014, si el sistema más grande en su instalación tiene una carga de 200 libras o más de los siguientes refrigerantes – clorofluorocarbono (CFC), hidroclorofluorocarbono (HCFC), o hidrofluorocarbono (HFC).

El recurso en línea para registrar e informar sobre el sistema, conocido como “Refrigerant Registration and Reporting System” o R3, está disponible visitando https://www.arb.ca.gov/rmp-r3. También hay información adicional y adiestramientos disponibles sobre cómo usar esta herramienta en el sitio web del programa.

Las instalaciones de tamaño pequeño que tienen una carga máxima de entre 50 a 200 libras de refrigerantes de alto nivel de impacto al calentamiento global (high-GWP) no están requeridas a registrarse hasta el 2016. Sin embargo, estos sistemas están sujetos a inspecciones de derrames, y a los requisitos de reparos y documentación que estén actualmente en vigencia. Las instalaciones con sistemas con carga de refrigerantes de 2,000 libras o más ya deben haber sido registrados y deben continuar sometiendo informes anuales al ARB.

El Programa de California de Gestión de Refrigerantes (Refrigerant Management Program, RMP) está diseñado para reducir emisiones y escapes provenientes de sistemas no residenciales de refrigeración. El programa estatal fue adoptado por ARB en el 2009 y entró en vigencia en el 2011. Los refrigerantes que emiten gases de efecto de invernadero son muy potentes y atrapan calor en la atmósfera mil veces más que la cantidad equivalente de dióxido de carbono, el gas de efecto de invernadero más común.

Es importante notar que los sistemas de refrigeración que utilizan refrigerantes tales como amonio y dióxido de carbono no están sujetos al reglamento debido a que esos refrigerantes no están clasificados como sustancias causantes de alto nivel de calentamiento global. Los sistemas de aire acondicionado que se usan exclusivamente para refrescar las áreas de edificios que son ocupadas por personas (“comfort cooling”) tampoco son requeridos a registrarse.

Los comercios que por lo general tienen sistemas de refrigeración con refrigerantes que emiten altos niveles de gases de efecto de invernadero incluyen: supermercados y bodegas, plantas de producción de refrescos y bebidas, empresas de almacenaje en cámaras frigoríficas, y sistemas industriales de refrigeración. 

Los comercios que por lo general no tienen estos tipos de sistemas de refrigeración incluyen: barras y restaurantes, estaciones de gasolina, bodegas de licores, panaderías pequeñas, y edificios de oficinas. 

Cualquier negocio puede determinar la carga de refrigerante de sus sistemas de refrigeración comunicándose con el fabricante o el proveedor de servicio de mantenimiento del sistema de refrigeración. 

El no cumplir con registrar los sistemas de refrigeración aplicables pudiese resultar en inspecciones a la empresa, notificaciones de violaciones y penalidades diarias cumulativas. 

Aunque los costos serán distintos para cada instalación, se anticipa que por medio de la detección de escapes, el monitoreo y los requerimientos de reparos bajo el reglamento se logre un ahorro general en costos. La identificación y el reparo inmediato de escapes reducirá la necesidad de comprar refrigerantes costosos para abastecer los sistemas.

Para detalles adicionales sobre la aplicabilidad y los requisitos del reglamento, favor de revisar las Preguntas Más Frecuentes (Frequently Asked Questions/FAQs) disponibles en: https://www.arb.ca.gov/cc/reftrack/rmpfaq.pdf. 

Para información adicional sobre el Programa de Gestión de Refrigerantes, visite: https://www.arb.ca.gov/StopRefrigerantLeaks. Si tiene preguntas sobre los requisitos de registro e informes, comuníquese por correo electrónico a reftrackinfo@arb.ca.gov o llame a la Línea de Ayuda de RMP al (916) 324-2517.